Pomo og andre urfolk i California

Foto: Ann Christine Eek © Kulturhistorisk museum

I dag er det svært få etterkommere av de urfolksgruppene som befolket California-området. Kurvsamlingen her er unik og kommer fra pomo og andre folk i dette området. I dag finnes det et nettverk av urfolksforeninger for kurvhåndverkere i USA og Canada. De er opptatt av miljøvern for å sikre sine rettigheter og sin tilgang på lokale ressurser som er viktige for det tradisjonelle kurvhåndverket.

Nåtid hos pomogrupper
Cirka 4900 mennesker identifiserer seg som pomo. I dag bor ca en tredjedel av folket i små grupper på rancheriaer – beskyttet land – eller på små reservater i kommunene Sonoma og Mendocino i delstaten California. Disse lokale samfunnene er av varierende størrelse fra 0 til ca 800 kvadratkilometer og det bor fra 15 til 400 mennesker i hver av dem.

Levende tradisjon:
Lokale ressurser brukes til kurvfletting For kurvfletterne hos pomofolk er tilgang til lokale ressurser avgjørende for at tradisjonen skal leve videre. Etter hvert har plantene blitt mer sjeldne, og mange som fletter kurv bytter til seg de plantene som ikke lenger vokser i lokalmiljøet.

Carex languinosa er eksempel på en sivplante som bare vokser langs visse elver og under gitte forhold. For kurvfletterne er plantene verdifulle fordi de står sentralt i en urgammel tradisjon. Innhøstningen av plantene om våren har vært en fellesaktivitet blant pomogruppene i mange generasjoner.