Dette bildet fra en markedsbod er tatt i 2003, men kunne like gjerne vært tatt for 20 eller 30 år siden. Kvinnene har alltid hatt en fremtredende posisjon i handel med batikk.

Kort historie og stor kreativitet kan være stikkord for den kommersielle produksjonen av batikk i Malaysia. Den går bare ca. 100 år tilbake i tid, men til gjengjeld har denne korte historien vært full av liv og bevegelse.

Vi kjenner til at malayer på østkysten eksperimenterte med stofftrykk uten voks på begynnelsen av 1900-tallet. På 1920-tallet tok man i det samme området i bruk en rammetrykkteknikk for å kunne produsere mønstrede stoffer raskt og billig. Først rundt 1930 begynte den 'egentlige' batikkproduksjonen hvor man stempler med voks direkte på stoffet. (Kilde: Arney 1987).

Lenge før denne produksjonen kom i gang var batikk, spesielt den fra Java, brukt og kjent i hele det området som nå utgjør Malaysia. Det var teknikker og mønstertradisjoner fra Java som dannet skole i begynnelsen. Fortsatt går dekorelementene fra tradisjonelle javanesiske tekstiler igjen i en stor del av de stoffene som produseres, både med blokktrykk og rammetrykk. (Les mer på sidene Hva er batikk? og Arven fra Java).