Flodhest støttann / Skulpturert Elfenben

(UEM7398) Utskåret elfenben laget av en flodhest støttann. Tuppen av tannen er skåret ut i form av en knelende kvinnelig figur. Tannens midtre er dekorert med utskårne  motiver av dyre- og menneskefigurer, i all hovedsak kvinner, menn og barn som utfører sine dagligdagse aktiviteter. De mest sentrale motivene på elfenbensskulpturer fra Luango er menneske- og dyrefigurer som inngår i scener fra daglig- og rituelt liv. Figurene er alltid sett fra siden, i profil, mens figuren på tannspissen er tredimensjonal. Blant Luango var det spesialiserte håndverkere som skar ut elfenbensskulpturer. Håndverkerne var høyt verdsatt for sine ferdigheter i faget som ble ansette å være en videreføring av game Luago tradisjoner.

Luango-området, hvor elfenbentannen opprinnelig ble utskåret og dekorert, var på slutten av 1800-tallet et blomstrende handelsknutepunkt for europeere og handelsforetak, hovedsakelig fra Portugal og Nederland, men også fra Skandinavia og Midtøsten. Handelen sentrerte seg om elfenben, tekstiler og slaver fra innlandet. Det transnasjonale miljøet fra denne historiske perioden ser ut til å ha påvirket billedspråket til skulptører og andre kunsthåndverkere i regionen. Utskjæringen på denne flodhest-tannen, som viser motiver med kvinner, menn og barn i sine lokale omgivelser, antyder at den kunstferdige tannen antagelig var ment som suvenir for utenlandske handelsmenn som besøkte regionen. Dekorert elfenben av elefant- og flodhest-støttenner ble i utgangspunktet laget for lokal bruk, da som eksklusive artefakter for bruk i seremonier, på kongelige gravplasser, som gaver i diplomatiske utvekslinger, men ble etter hvert også laget på bestilling fra europeere.

Materiale: Elfenben
Region: Ekvatorial-Kongo, Luango
Lengde: 30 cm.
Ankomst: Kjøpt av museet fra J. F. G. Umlauff, Umlauff-museet, Hamburg, 1888.